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在帝制中國的舊傳統社會裡，一直有著男尊女卑的觀念。一般家庭中都是男主外、女主內，女人出頭是會引起非銀行二胎利息議的。國家的領導階層如果出現了女元首，更是被視為反常，「牝雞司晨」就是指女人當權所作的譏諷成語。

慈禧太后在她七十四虛歲的生命中，經歷了晚清最重要的咸豐、同治、光緒三朝，而且當過三度垂簾、兩次訓政的女主，立過載淳（同治）、載湉（光緒）、溥儀（宣統）三個皇帝，處理過很多對外戰爭、對內動亂以及皇室宮廷的鬥爭大事。大家對她的負面評論自屬難免。加上她專斷的行事作風，錯誤的治國政策，給國家民族帶來不少災難，世人對她評價惡劣是可以想像得到的。

慈禧一生算得上多彩多姿，作為一個自然人，她的遭遇是可悲的，十足不幸的女性，但作為一個政治人，她的機敏、睿智、決斷、陰險等特點卻又表現突出，與梟雄無異。過去一百年間，無論是在臺灣海峽兩岸，或是世界上華人聚居與外國人對慈禧有興趣的地方；無論是在專家學者的論著中，或是學校教科書、歷史小說、電影、戲劇以及電視連續劇等媒界作品中，慈禧幾乎都已被定型化、妖魔化。本書作者想依據史料，為慈禧作一番比較客觀、比較真實的勾勒描繪，還她一個原始的面目。

作者簡介

陳捷先

江蘇江都人，一九三二年生，一九五六年畢業於臺灣大學歷史系，一九五九年獲臺大歷史研究所碩士，後應邀赴美加入哈佛大學訪問學人計劃研究，返台後曾任臺大歷史系主任，歷史研究所所長等職。一九八○年應聘為美國麻州大學客座教授，一九九○年榮獲韓國圓光大學名譽博士學位。一九九五年退休，移居加拿大，現任臺灣大學名譽教授，中國南開大學歷史系客座教授。專攻清代史、滿族研究、方志學、族譜學，著有《滿洲叢考》、《清史雜筆》（一至八輯）、《清代臺灣方志研究》、《東亞古方志探論》、《康熙寫真》、《不剃頭與兩國論》、《雍正寫真》、《乾隆寫真》、《努爾哈齊寫真》、《皇太極寫真》、《順治寫真》、《清史事典1．努爾哈齊事典》、《清史事典12．宣統事典》、《慈禧寫真》、《雍正：勤政的皇帝．傳奇的一生》、Manchu Archival Materials、The Manchu Palace Memorials及中英論文百餘篇。

48略談慈禧的生活與嗜好

據一些老太監們的回憶說：慈禧的生活很有規律，有早睡早起的好習慣。嚴冬過後，她喜歡在早晨梳洗、用餐後，走出寢宮，開始散步，雖有李蓮英、崔玉貴隨從，但她很少說話，只享受寧靜，或許是思考應付政務的方針，一直到冬天到來前這習慣極少改變。

慈禧每天吃飯的時間，早餐定在七時，中餐約在十點半鐘或稍後，晚餐則在下午五時。下午兩點鐘以及七點鐘加兩次點心時間。早餐有二十多樣早點，如麻醬燒餅、油酥燒餅、蘿蔔絲餅、清油餅、炸?子、炸回頭。湯粥類則有各種茶湯，如杏仁茶、牛骨髓茶、鮮豆漿等；稻米粥、八寶蓮子粥、八珍粥、雞絲粥也是慈禧常吃的。午、晚餐據說有一百二十樣葷素菜，外帶時鮮。按清宮祖制，每樣菜「吃菜不許過三匙」，可能是防止被毒害。

慈禧衣著很講究，而且極盡奢華。她夏天喜歡穿繡滿大朵紅牡丹的黃緞袍，繡袍外面常罩上一件華麗的魚網形披肩，由三千五百粒珍珠製成，邊緣還綴以美玉串成的瓔珞；頭上戴著掛滿珠寶而兩旁又鑲有珠花、玉鳳的頭飾。慈禧又喜歡戴珠鐲、玉鐲以及寶石戒指等物。最特別的是她右手中指和小指上戴著三吋長的金護指，左手則戴玉護指。鞋上也有珠珞及各色名貴寶石。可以說全身都是珠光寶氣，莫名的奢侈。

慈禧很注意化妝，她有自製的化妝品。據說她常在寢宮裡的鏡臺前描眉畫眼，傅粉施朱，每天要耗費兩三個小時打扮自己。

慈禧也喜歡沐浴，通常是由宮女為她擦澡，而每次大約須用一百條毛巾；當時已有玫瑰香皂，不過都是宮中御製的。澡盆中的水隨用隨換，永遠保持清潔。

慈禧有些嗜好也是值得一述的。

慈禧喜歡讀書。由於她原本的文化水平不高，在她協助咸豐帝理政以及後來垂簾時，她漸漸感到自己的知識不足。她不像慈安那樣根本無心學習，無意增進自己的程度，反而是個充滿求知慾、積極奮發讀書的人。在咸同之際她初掌政權的時候，她把《帝鑒圖說》看成是必讀的書籍，後來又命大臣們編《治平寶鑒》一書，以備她御覽，她的讀書儘管有些現實的功利目的，但是她愛讀書畢竟是個事實。據老太監們說：慈禧嗜讀中國古典名著如《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《封神榜》、《紅樓夢》等書，從中吸取處人為政的經驗。八國聯軍之役以後，她對《海國圖志》、《瀛環志略》一類介紹西洋知識的新書產生了興趣，當然她是想了解世界大事才閱覽這些書的，可以說她還有著與時俱進的精神，只是為時已晚了一些。她也有時為娛樂而讀書，她在頤和園常令老太監們為她說書，特別是有關歷朝史事的。聽說有一次她對漢朝呂后專政史實還發表過評論。她認為呂后糊塗，封再多的呂姓王公都是無用的，因為武將都是劉邦的人，根本不能控制實權，她的治國必先攬權思想由此可見一斑。